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Un Geopark è una area naturale protetta all’interno della quale si trovano siti geologici significativi per qualità scientifica, rarità, attrattiva e valore educativo, protetti da misure di salvaguardia e conservazione, regolate da leggi nazionali o regionali. In presenza di tali requisiti, il territorio in questione entra a far parte dell’European Geopark Network, una rete internazionale supportata da un programma europeo che promuove lo sviluppo di tali aree.
Un European Geopark ha anche il compito di promuovere l’educazione ambientale, lo sviluppo della ricerca nelle varie discipline delle Scienze della Terra ed incrementare le politiche per lo sviluppo sostenibile.
I Monti delle Madonie costituiscono un settore chiave per la ricostruzione della storia geologica dell’area mediterranea negli ultimi 200 milioni di anni. Tutte le rocce che costituiscono le Madonie si sono formate nel fondo di un oceano e sono state successivamente deformate dall’avvicinamento delle placche africana ed europea, che provocando il raccorciamento della crosta terrestre ha dato origine alla catena Appennino-Magrebide, di cui i monti delle Madonie fanno parte, costituendo il secondo gruppo montuoso della Sicilia. La grande varietà delle rocce affioranti, la differenza tra gli ambienti in cui si sono formate e il lungo periodo di tempo geologico che esse rappresentano, fa sì che anche da un punto di vista paleontologico l’area delle Madonie assuma una notevole importanza per la ricchezza e la varietà dei fossili che si rinvengono. A riconoscimento delle notevoli valenze geologiche il Parco delle Madonie, nel 2001, è stato inserito nella Rete europea dei Geoparchi (European Geoparks Network) aprendo così, interessanti prospettive di sviluppo socio-economico legate ad un incremento del turismo scientifico e culturale.
Il museo del Geopark, inaugurato nel 2004 a Petralia Sottana nel corso del 5° congresso europeo dei geoparchi e intitolato nel 2011 al geologo madonita “Giuseppe Torre”, custodisce collezioni di rocce e fossili provenienti dall’area madonita. Attraverso le diverse istallazioni didattiche e interattive, al visitatore viene presentata la storia geologica del parco, gli ambienti di formazione delle rocce e la loro evoluzione nel tempo. La visita del museo, collegato al museo archeologico che espone la pregevole collezione di A. Collisani, costituisce un’occasione di conoscenza puntuale del territorio mediante l’osservazione di campioni di rocce, di fossili e modelli didattici, oltre a rappresentare un punto di partenza per intraprendere i diversi percorsi geologici e naturalistici all’interno del parco.
Geositi nel territorio di Petralia Sottana:
- Cozzo Prangi-Grotta del Vecchiuzzo
- Fosso Canna
- Inghiottitoio della Battaglietta
- Polje della Battaglietta
- Colonie di Coralli
- Spuge triassiche
- Monte Spina Puci
- Vallone Faguara
- Sorgenti Catarratte
- Altopiano del Carbonara
- Calcari e Porites del sentiero urbano
- Cozzo Sant’Otiero
- Flysh Numidico di Madonna dell’Alto
- Monte Daino
Sentieri nel territorio di Petralia Sottana
- Sentiero Geologico Inghiottitoio della Battaglietta – Portella Colla
- Sentiero Geologico Le Pietre e l’Acqua
- Sentiero Geologico Urbano
- Sentiero Geo Archeologico San Miceli
Battaglietta
Cascatella Scopalacqua
Coralli Fossili di Monte Spina Puci
Cozzo Sant'Otiero
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A Geopark is a protected natural area in which there are geological sites of particular interest because of scientific quality, rarity, appeal and educational value, protected by safeguards and conservation measures and regulated by national or regional laws. Given these requirements, the territory joins the European Geopark Network, an international network supported by an European program that promotes the development of such areas.
An European Geopark has also the task of promoting the environmental education and the development of research in the various disciplines of Earth Sciences, and of enhancing policies for sustainable development.
The Madonie mountains are a key point for the reconstruction of the Mediterranean area’s geological history of the last 200 million years. All the rocks that make up the Madonie were formed in the bottom of an ocean, and were subsequently deformed by the approach of the African and European plates, which caused the shortening of the Earth’s crust and gave rise to the Apennine-Maghrebide chain. Madonie mountains form part of this chain and are the second group of mountains of Sicily.
The great variety of rocks, the difference between the environments in which they were formed, and the long geological period that they represent are the reason why Madonie’s area is of great importance from a paleontological point of view, thanks to the wealth and the variety of its fossil.
In recognition of its significant geological values, the Madonie Park in 2001 was inducted into the European Geoparks Network, starting up interesting prospects for socio-economic development related to an increase of the scientific and cultural tourism.
The Geopark museum opened in 2004 in Petralia Sottana during the 5th European Congress of Geoparks, and in 2011 was named after the geologist “Giuseppe Torre” from Madonie. It contains collections of rocks and fossils of the Madonie’s area. The geological history of the park, the environments of formation of rocks and their evolution over time is presented to the visitor through various educational and interactive installations. The visit of the museum, connected to the archaeological museum which exhibits the valuable collection of A. Collisani, is an opportunity to learn in depth the territory through the observation of samples of rocks, fossils and teaching models, and represents a starting point to undertake the different geological naturalistic paths inside the park.
Geosites in the territory of Petralia Sottana
- Peak Prangi of Vecchiuzzo Cave
- Canyon Canna
- Sinkhole of Battaglietta
- Polje della Battaglietta
- Colonies of Corals
- Triassic sponges
- Spina Puci Mountain
- Canyon Faguara
- Catarratti Springs
- Upland of Carbonara
- Limestones and Porites of urban path
- Peak Sant’Otiero
- Numidic Flysch of Madonna dell’Alto Mount
- Daino Mountain
Paths in the territory of Petralia Sottana
- Geological Path sinkhole of Battaglietta – Portella Colla
- Geological Path Stones and water
- Urban Geological Path
- Geo-archaeological path San Miceli
Battaglietta
Cascatella Scopalacqua
Coralli Fossili di Monte Spina Puci
Cozzo Sant'Otiero
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